La piedra de jade es una piedra antigua que se ha utilizado en países de todo el mundo durante miles de años. En todas las culturas, significa pureza, conecta a los vivos con el cielo e incluso puede hacer música. En cuanto a sus propiedades, el jade tiene una textura dura y suave, un gran lustre y colores brillantes.
El jade no sólo está disponible en el tono verde intenso con el que probablemente esté más familiarizado. Además del «verde imperial», se puede encontrar blanco, violeta, amarillo, jaspe, negro e incluso rojo.
1. Jade propiedades: Duro, suave, sedoso, colores brillantes y alto brillo
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1. Jade en general
Desde una perspectiva geológica, la jadeíta y la nefrita son muy diferentes. Sin embargo, ambas tienen una textura relativamente dura y suave, un alto brillo y colores brillantes. Además, es fresco y se siente como la seda.
Color jade
En cuanto a los colores, no sólo está disponible en el rico tono verde con el que probablemente esté más familiarizado. Además del jade «verde imperial», puedes encontrar jade blanco, jade violeta, jade amarillo, jaspe, jade negro e incluso jade rojo.
2. Jade nefrita (suave): más asequible, más suave que la jadeíta con una variedad de colores
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En realidad hay dos tipos diferentes de jades: nefrita (más suave) y jadeíta (más dura). La nefrita (软玉) se llama a veces jade chino, ya que es un material de jade tradicional chino, o «jade de Hetian» (和田玉), porque la región de Hetian, en Xinjiang, produce la nefrita de mejor calidad.
La nefrita tiene una dureza de entre 5,6 y 6,5 grados. Para que tenga algo de perspectiva, los diamantes tienen un 10 en la escala de dureza de Mohs. La nefrita tiene una dureza de 5,6-6,5 grados. Por lo tanto, aunque la nefrita es más blanda que la jadeíta, sigue considerándose una piedra preciosa dura.
La nefrita es opaca o translúcida y tiene una gran variedad de colores.
Colores de la nefrita
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La nefrita se divide por colores en las siguientes categorías: jade verde, jade blanco, jade violeta, jade amarillo, jaspe, jade negro y jade rojo (瑭玉).
3. Jadeíta (dura): el famoso jade verde de Feicui/jade birmano.
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La jadeíta (硬玉) está clasificada entre seis y siete en la escala de dureza de Mohs. La jadeíta de alta calidad también se llama jade Feicui (翡翠) o jade birmano, ya que más del 95% del Feicui de calidad comercial procede de Myanmar. Aquí es donde se encuentra la costosa jadeíta «verde imperial».
De hecho, también se puede encontrar Feicui en amarillo, negro, rojo, rosa, marrón, blanco e incluso terciopelo.
2. Una larga historia
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Cuando hablamos de jade, puede que el jade chino sea el primero que nos venga a la mente. De hecho, China tiene más de 5000 años de historia del jade, que se remonta al Paleolítico tardío. Por ejemplo, el jade de Dushan se extraía ya en el año 6000 a.C. en China.
Lo cierto es que el jade se ha utilizado en culturas de todo el mundo durante miles de años. En la antigua cultura maya, esta gema se utilizaba para deidades, máscaras y joyas. Y también el pueblo maorí de Nueva Zelanda tiene una larga historia con esta piedra preciosa.
El jade ha adornado a las personas como joyas, ha adornado los edificios como decoración y ha servido como herramientas eficaces para ayudar a la supervivencia de la humanidad. El jade chino, el maya y el maorí han ayudado a estas culturas a ganarse la vida antes de que la agricultura hiciera posible las ciudades.
3. Una leyenda agridulce
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Aunque muchas culturas han atesorado esta gema, el pueblo maorí de Nueva Zelanda tiene una leyenda agridulce para explicar cómo surgió el jade:
Mientras se bañaba en el mar, una hermosa mujer llamada Waitaiki llamó la atención de un espíritu del agua llamado Poutini. Poutini quedó tan fascinado por la belleza de Waitaiki que la secuestró y huyó a tierra firme. Cuando el marido de Waitaiki se dio cuenta de que su mujer había sido secuestrada, se puso a buscarla.
Tras un largo viaje, el marido de Waitaiki finalmente alcanzó a Poutini. Con una batalla inminente, Poutini se dio cuenta de que su tiempo con Waitaiki estaba llegando a su fin. Decidió que prefería que Waitaiki pereciera antes que estar con otra persona, aunque ésta fuera su legítimo marido.
El marido de Waitaiki se encontró con su cuerpo frío y sin vida en el lecho del río. Ella se había convertido en jade. Se rumorea que su canto de dolor aún puede oírse en las montañas de Nueva Zelanda si se escucha con atención.
4. ¿Una joya musical?
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Esta piedra preciosa, única en su género, puede utilizarse para fabricar instrumentos. Una nota clara suena cuando dos piezas de jade se golpean. Por esta razón, llevar dos brazaletes de jade es una forma tradicional de mostrar prosperidad. Quien pueda permitírselo y escuchar su hermoso tintineo, estará muy bien.
Hay que tener en cuenta que esta piedra no se estropea con estos golpes ya que es muy dura; sin embargo, los impactos excesivos son capaces de dañarla.
5. Variedades más valiosas y caras
Jade Hetian
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El jade de Hetian (和田玉) es uno de los «Cuatro grandes jades de China». Los otros tres son el jade Lantian de la provincia de Shaanxi, el jade Xiuyu de la provincia de Liaoning y el jade Dushan de la provincia de Henan. ¿Qué tiene de especial esta gema?
Tiene una textura muy fina debido al tamaño extremadamente fino del grano, un brillo graso que da una sensación de humedad y suavidad, una transparencia moderada, una gran dureza que permite un tallado fino y un sonido claro y largo al golpearlo.
Actualmente, el jade de Hetian de gama alta cuesta entre 1.500 y 5.000 dólares el gramo, lo que es increíblemente caro. En China, hay un dicho que dice «el diamante tiene un precio, el jade no».
Entre los jades de Hetian, el jade blanco de grasa de cordero (Yangzhi Baiyu/ 羊脂白玉) es el mejor y el más precioso, que se caracteriza por su transparencia, finura y humedad.
Esta piedra preciosa se utiliza a menudo como metáfora del buen carácter, y como regalo de afecto entre amantes.
El jade birmano o Feicui
El jade birmano o Feicui (翡翠) es una variedad de jadeíta de alta gama, conocida por su famoso color «verde imperial». De hecho, también se puede encontrar Feicui en amarillo, negro, rojo, rosa, marrón, blanco e incluso terciopelo.
Se supone que un Feicui de buena calidad tiene un color verde esmeralda, un lustre aceitoso y brillante, una textura vidriosa y translúcida, sin impurezas ni grietas. El jade Feicui de primera calidad puede alcanzar entre 8.000 y 30.000 dólares por pieza.
6. Producción y tratamientos
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Dado que la nefrita y la jadeíta son geológicamente diferentes, estos dos tipos de jades proceden de lugares distintos. La nefrita procede de China, Nueva Zelanda, Australia e incluso Alaska; mientras que la jadeíta más comercial procede de Myanmar, pero puede producirse en otras partes del mundo.
Mientras que otras piedras preciosas pueden ser cultivadas en laboratorio o sintetizadas, la única forma de imitar esta gema es utilizar vidrio o plástico, lo cual es bastante antinatural y puede identificarse fácilmente. Esta es una de las principales razones por las que es tan cara.
Sin embargo, se pueden utilizar diversos tratamientos para mejorar la calidad del jade.
El tratamiento de tipo A es un tratamiento tradicional con cera que rellena cualquier imperfección de la superficie y le da un tacto sedoso característico. El tratamiento de tipo B significa que la gema se ha sumergido en un ácido que altera el color y se le ha inyectado un polímero para conseguir ese tacto suave. El jade designado como Tratamiento Tipo C ha sido alterado como el Tipo B con el añadido de ser teñido.
7. Precios y valores
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El precio y la calidad están estrechamente relacionados. En la actualidad, el jade Hetian de gama alta ronda entre los 1.500 y los 5.000 euros por gramo, uno blanco de calidad media cuesta entre 800 y 1.000 euros por gramo, mientras que siempre se pueden encontrar joyas de jade de calidad media un 80 a 500 euros.
8. Jade significado
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Durante miles de años, las culturas de todo el mundo han reflexionado sobre los diferentes significados del jade. En general, se considera que el jade puede exudar pureza y vitalidad, y se asocia con los misterios de la vida, la muerte y la prosperidad.
Para ser detallados, en la cultura china esta piedra preciosa significa pureza, valor más allá del precio y conexión con el reino espiritual. Y el tintineo de dos brazaletes de jade sonando juntos significa riqueza y prosperidad.
En Mesoamérica, el jade representaba la vida y era capaz de conectar a los muertos con los vivos para los mayas. Por eso, cuando los aristócratas mayas pasaban a mejor vida, se les colocaba una piedra de jade en la boca.
Además, los antiguos mayas lo consideraban una parte importante de su vida espiritual, ya que el jade pulido es lo suficientemente reflectante como para ser un espejo. Los antiguos nobles mayas llevaban colgantes de jade pulido como un espejo.
Cada cultura del mundo tiene un significado diferente para el jade. Sin embargo, todas lo asocian con la pureza, así como con la conexión entre la vida y la muerte.
9. Joyas de jade famosas
Fuente de la imagen: Sotheby’s.
Al casarse con un príncipe georgiano, la socialité estadounidense y heredera de Woolworth, Barbara Hutton, recibió uno de los collares de jade más famosos del mundo. El collar Hutton-Mdivani, se cree que fue tallado en el siglo XIX y está compuesto por 27 cuentas de jade translúcido perfectamente cortadas y de color esmeralda intenso.
En 1934, Cartier recibió el encargo de sustituir el cierre por uno nuevo de oro amarillo con rubíes y diamantes para que contrastara mejor con el color verde intenso del jade. En una subasta de Sotheby’s en 2014, este collar se vendió por 27,44 millones de dólares a The Cartier Collection.
Al igual que Barbara Hutton, la emperatriz viuda Cixi también era una ávida coleccionista de joyas de jadeíta. Una de sus posesiones más preciadas era un par de sandías de jade artísticamente talladas.
Estos tesoros eran tan importantes que fueron enterrados con ella. Sin embargo, debido a que los ladrones de tumbas asaltaron la suya en 1926, el paradero de las sandías de jade está rodeado de misterio.
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10. ¿Cómo elegir?
Basado en una variedad de propiedades, el jade puede tener una amplia gama de valores. El color, la transparencia, la textura, el peso en quilates y las tallas son factores que influyen en el valor de una gema concreta.
El color más valioso de esta gema es el verde esmeralda intenso. Las imperfecciones de color pueden hacer que estas gemas parezcan tener manchas y, por tanto, reducir su valor. Mientras tanto, aunque el verde es el que más atención recibe, se puede encontrar también en violeta, rojo e incluso blanco.
Cuanto más transparente, más valiosa es. Los opacos pueden ser menos valiosos, pero, dependiendo del aspecto, pueden dar a un conjunto cierto grado de magnetismo.
La textura es otro aspecto importante para determinar el valor de una piedra. Las de alta calidad son lujosamente suaves al tacto.
Las tallas son otra forma de saber si un jade es valioso. Cuanto más detallado o intrincado sea el arte, más valiosa es la pieza.
11. Cuidado y mantenimiento
Esta gema (tanto la jadeíta como la nefrita) es bastante resistente. En la prehistoria, se utilizaba literalmente para talar árboles. Como esta gema es resistente, no tendrás que preocuparte mucho por dañarla.
En la mayoría de los casos, todo el cuidado y el mantenimiento necesario es limpiar las joyas de jade con agua y jabón. Ocasionalmente, puede ser necesario volver a pulirla, lo que requiere un equipo profesional.
Aunque esta gema puede soportar cierto desgaste, deberá evitar el contacto con cualquier cosa ácida. La mezcla de ácidos con esta gema puede cambiar su aspecto y posiblemente hacerla quebradiza. Como ejemplo de algo que debe evitarse, el vinagre es un ácido doméstico común.
Dependiendo de si la gema de su joya está tratada, es posible que tenga que seguir las instrucciones de su joyero. Para algunos jades tratados, el calor puede ser perjudicial.
Para concluir
Esta es una gema realmente asombrosa — es misteriosa y se ha utilizado durante miles de años y no tienes que poner demasiado tiempo o esfuerzo en su mantenimiento. Quizás éste sea uno de los mejores aspectos del jade, en comparación con cualquier otra piedra preciosa.
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